Para os usuários mais leigos o navegador é um detalhe que muitas vezes passa desapercebido, porém quando se trata de usuários mais experientes cada um tem o seu preferido. Em alguns casos mais extremos o usuário gosta tanto do seu navegador ao ponto de se tornar evangelizador que tenta converter o máximo de usuários possíveis para sua “causa”.

A história dos navegadores é longa, muitas guerras já foram travadas e alguns até morreram no decorrer dos anos. Caso você queira saber mais da guerra dos navegadores baixe esse documentario produzido pela Discovery Channel – A Guerra dos Navegadores Dublado. A tecnologia empregada evolui, chegamos ao HTML 4.1 e vimos a adoção do CSS por parte dos desenvolvedores, isso culminou na internet que conhecemos hoje.

É inegável que o Internet Explorer ainda reina com certa tranquilidade no topo da lista dos mais usados, para desesperos dos web designers com 60,65% do mercado, em seguida temos o Mozilla Firefox com 24,52%, Google Chrome com 6,13%, Safari com 4,65% e Opera com 2,37%.

Mas afinal, se o Internet Explorer é tão usado ele deve ser o melhor, não é?

Infelizmente o elevado numero de usuários do Internet Explorer deve-se ao fato dele vir instalado junto com o Windows (com exceção dos vendidos na União Européia) e do fato de grande parte dos usuários não conhecerem outros navegadores.

Felizmente esse quadro está mudando nos últimos anos, e o Mozilla Firefox desponta como favorito para assumir a liderança enquanto o Google Chrome e o Opera corem por fora.

Mas afinal qual é o melhor?

Todos tem seus prós e seus contras, para ilustrar isso fiz um pequeno comparativo entre eles.

Internet Explorer
Ano de Lançamento: 1995
Versão atual: 8.0
Consumo de Memória: 132mb
Nota no AcidTest 3: 20/100
Sistema Operacional: Windows
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O navegador da Microsoft é famoso por não respeitar os padrões do W3C, o que acabou lhe rendendo o posto de vilão de web designers.

É um navegador bem básico, com um suporte bem limitado a extensões. Grande parte dos seus usuários tem pouca intimidade com tecnologia e o utilizam por não conhecerem outras opções.

Prós:

Já vem instalado em computadores com Windows

Contras:

Não segue grande parte dos padrões W3C;
Interface antiquada;
Motor JavaScript lento;
Suporte precário para extensões;
Elevado uso de memória RAM;


Mozilla Firefox
Ano de Lançamento: 2004
Versão atual: 3.6.3
Consumo de Memória: 82mb
Nota no AcidTest 3: 93/100
Sistema Operacional: Multiplataforma
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O navegador que mais ganha mercado é conhecido pela versatilidade que suas extensões o proporcionam.

Sua base de usuários é formada por variados tipos de usuários com destaque para os adeptos do Software livre.

Prós:

Enorme quantidade de extensões disponíveis ;
Sistema de Backup completo do navegador c/ MozBackup
Milhares de Skins personalizados
Rápido p/ abrir imagens

Contras:

Não segue todas as recomendações do W3C;
Interface Antiquada;
Motor JavaScript lento;

Google Chrome
Ano de Lançamento: 2008
Versão atual: 4.1.249.1064
Consumo de Memória: 116mb
Nota no AcidTest 3: 100/100
Sistema Operacional: Windows, Linux, OS X

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O navegador que menos exige recursos de hardware ficou conhecido por sua velocidade, que embora já tenha sido superada pelo Opera ainda impressiona.

Seus usuários geralmente são pessoas mais ligadas a tecnologia.

Prós:

Cada aba roda em um processo separado;
Atualizações frequentes;

Contras:

Fecha o navegador quando todas abas são fechadas;
Pequenos bugs que ocasionam travamentos;
Consome mais RAM por cada aba rodar em um processo separado;

Safari
Ano de Lançamento: 2003
Versão atual: 4.0.5
Consumo de Memória: 175mb
Nota no AcidTest 3: 100/100
Sistema Operacional: Windows, OS X

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O navegador da Apple desponta nos Macs e tem um tímida participação no ambiente Windows. Destaca-se pela beleza do conjunto, onde cada pixel do navegador foi pensado para integrar perfeitamente com a interface do OS X.

Grande parte do seus usuário são proprietários de Macs.

Prós:

Renderização de fontes magnifica;

Contras:

Insistência em querer instalar o iTunes e o QuickTime a cada update;
Poucos recursos;
Não tem suporte a extensões;
Elevado uso de memória RAM;

Opera
Ano de Lançamento: 1996
Versão atual: 10.53
Consumo de Memória: 92mb
Nota no AcidTest 3: 100/100
Sistema Operacional: Multiplataforma

O navegador mais rápido do planeta destaca-se pela sua maravilhosa interface e os recursos nativos. Tem versões para praticamente todas as plataformas e domina o nicho de navegadores de celular.

A maior parte de seus usuários são desenvolvedores web ou pessoas com um vasto conhecimento de tecnologia.

Prós:

Interface bonita e funcional;
Recursos nativos (Mail, Unite, Link, Torrent, DragonFly);
Motor de JavaScript muito rápido;

Contras:

Poucas extensões disponíveis;

Na minha opinião pessoal temos o Opera um pouco a frente e o Google Chrome ocupando a segunda posição no quesito qualidade. O Safari carece de novidades nas últimas versões e o Mozilla Firefox está indo pelo caminho errado tornando-se cada vez mais pesado e antiquado.

Algo que me assusta um pouco é a falta de atenção do pessoal da Mozilla com os padrões Web. Com a crescente adoção do navegador deles vejo um novo vilão surgindo para os Web Designers, já que a Microsoft prometeu que a próxima versão do Internet Explorer seguirá todas as recomendações do W3C e obterá nota 100 no AcidTest3.

E você utiliza qual navegador e o que o levou a escolhe-lo?

Fonte: Edição: Neto Crysalis | Fonte: Google/Melinka/Crysalis